Une équipe d’astronomes annonce avoir possiblement identifié de la vapeur d’eau autour d’une exoplanète de type rocheuse comme la Terre grâce au James Webb Telescope. Si la découverte se confirme, il s’agirait d’une première. Cependant, cette eau pourrait en réalité venir d’ailleurs. Explications.
Et pourtant, les observations ont montré des indices de vapeur d’eau. Cette nouvelle découverte pourrait alors marquer la première détection directe de l’atmosphère d’une exoplanète rocheuse. Il s’agirait également d’une percée majeure en exobiologie, dans la mesure où la vapeur d’eau est un élément clé de l’habitabilité. Cela montrerait en effet que des mondes très chauds peuvent parfois conserver leur atmosphère malgré le rayonnement de leur étoile, ce qui aurait des implications majeures pour d’autres mondes potentiellement habitables.