Comment Neandertal pourrait nous conduire à de nouveaux antibiotiques

Grâce aux progrès des technologies utilisées pour extraire et analyser l’ADN ancien, nous en apprenons davantage sur les micro-organismes qui vivaient autour et au sein de nos lointains ancêtres humains et cousins ​​hominidés. Dans le cadre d’une étude publiée récemment dans la revue Science, une équipe annonce ainsi avoir identifié d’étranges bactéries piégées dans les dents de Neandertal susceptibles de mener au développement de nouveaux antibiotiques.

Le microbiome buccal est un écosystème complexe composé de milliers d’espèces différentes de micro-organismes. Il est également influencé par de nombreux facteurs, notamment l’alimentation, les médicaments, le tabagisme, l’âge et la santé générale de l’individu. Ces micro-organismes vivent en symbiose avec l’organisme humain, contribuant notamment à la digestion et à la protection contre les infections. Des perturbations peuvent alors avoir des conséquences négatives sur la santé bucco-dentaire, mais aussi sur la santé générale de l’individu.