Au cours de ces derniers millions dâannĂ©es, notre planĂšte a vu naĂźtre de nombreux oiseaux. Si certains peuvent ou ont pu tenir dans la paume dâune main, dâautres ont Ă©tĂ© bien plus imposants. Mais lequel Ă©tait le plus grand ?
Notez que, de maniĂšre gĂ©nĂ©rale, les pĂ©lagornithidĂ©s sont une famille dâoiseaux prĂ©historiques connue pour leur envergure dâailes extraordinairement grandes. Elles Ă©taient formĂ©es dâune structure particuliĂšre, avec un grand nombre de longues pointes osseuses appelĂ©es pseudodents qui renforçaient lâaile et permettaient Ă lâoiseau de voler plus efficacement.
Les premiers restes de Pelagornis sandersi, Ă savoir un morceau dâos de lâaile, ont Ă©tĂ© dĂ©couverts en 1983 par une Ă©quipe de gĂ©ologues dirigĂ©e par David Elliot qui travaillait sur le terrain dans les sĂ©diments de la formation de Charleston, prĂšs de la ville de Charleston en Caroline du Sud, aux Ătats-Unis.