En Suède, une équipe de chercheurs a récemment fabriqué un transistor en bois efficace, une grande première. Selon les responsables de ces travaux, il s’agirait d’une innovation dans le domaine de l’électronique et d’un véritable succès par rapport aux tentatives précédentes.
Pour rappel, les transistors sont des composants électroniques à semi-conducteur qui permettent de contrôler ou d’amplifier des tensions, ainsi que des courants électriques. Il s’agit du composant actif le plus important des circuits électroniques. Habituellement, ces transistors sont fabriqués en silicium et plus rarement en arséniure de gallium ou en nitrure de gallium dans le cas des transistors hyperfréquences.
Pour les chercheurs suédois, qui collaborent avec l’Institut royal de technologie (KTH), les résultats de ces travaux sont très encourageants. Du bois de balsa a été ici utilisé pour fabriquer le fameux transistor. Or, il s’agit d’une essence sans grain qui jouit d’une structure assez homogène. Par ailleurs, il faut savoir que la lignine du bois a été éliminée afin de garder les fibres de cellulose et un réseau de canaux portant le nom de « lumina ». En somme, les chercheurs sont parvenus à créer un matériau conducteur capable d’interagir avec des électrolytes et ainsi de réguler le flux d’électricité. Le volume peut également être réglé et le dispositif peut s’allumer et s’éteindre, certes un peu moins rapidement que les transistors en silicium.